Analyser sur un échantillon de soignants et de parents l’appréciation du tarif d’examens complémentaires courants.

Le questionnaire portait sur la valeur en euros d’une consultation de jour et de nuit aux urgences, d’une analyse de sang, d’urines, d’un électrocardiogramme (ECG), d’une radiographie pulmonaire (RP) et de l’abdomen, d’une échographie abdominale, d’une endoscopie digestive haute, d’une tomodensitométrie (TDM) et d’une imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrales sans anesthésie, la pose d’un plâtre du bras, d’une suture de plaie superficielle.

Les réponses de 185 soignants et de 187 parents ont été analysées et comparées. Moins de 25 % de la population donnait une réponse approchant la réalité avec un risque d’erreur de plus ou moins 30 %. Parents et soignants surestimaient les coûts, parents et auxiliaires de puériculture surestimaient plus que les autres. Les examens de radiologie étaient les plus surestimés ; par exemple, l’écart moyen à la valeur attendue d’un scanner ou d’une IRM cérébrale sans anesthésie était respectivement égal à 850±1100 % et 370±590 %.

Inscrit dans la culture collective et devenu une exigence, le droit à la santé a un coût. Ce coût est souvent surestimé par soignants et population générale.

L’accès à l’information sur les coûts nécessite une éducation de la population et les médecins devraient bénéficier d’une formation à la maîtrise des dépenses sans glisser vers des rapports de subordination entre santé et économie qui conduiraient à des attitudes de renonciation à des examens voire d’exclusion sur le seul prétexte de leur coût.

To analyze the accuracy of estimates made by medical staff and parents regarding fees for consultations and frequently prescribed medical exams.

The questionnaire focused on the value in euros for the following: day and night consultation in the pediatric emergency department, blood and urine analysis, electrocardiogram, chest and abdominal x-ray, abdominal ultrasound, upper digestive endoscopy, CT scan, cerebral MRI (without anesthesia), an arm cast, and superficial wound repair. Medical staff belonged to different units of the childrens’ hospital. The parents interviewed had consulted at the pediatric emergency unit. Neither of the two investigators was familiar with the fee structure. To avoid inducing a gradation in estimates, questions were asked with no pre-established order. To limit the possibility of participants discussing the questionnaire with their colleagues or searching for the real value, all medical staff members were assessed within a 48-h period.

The responses of 185 medical employees (23 pediatricians, 28 interns, 81 nurses, 45 childcare assistants, seven nurse supervisors) and 187 parents were analyzed and compared. Less than 25% of the population gave an answer with an accepted error of±30%. Parents and hospital staff overestimated costs, parents and childcare assistants overestimated more than other medical employees. Radiological exams were the most overestimated procedures with the largest proportion of the average deviation from normal value: CT scan 850±1100%, cerebral MRI 370±590%, abdominal x-ray 240±390%, and chest x-ray 190±320%.

Part of our societal culture and now a requirement, the right to healthcare has a cost. This cost is often overestimated by caregivers and the general population.

Global understanding of the costs related to medical care requires educating the population and medical professionals. Medical staff should be informed of the real costs of treatment to enable them to manage unnecessary costs. There is a balance between justifying the costs of essential medical treatment and not using economic constraints as a pretext for denial of treatment.