Le « biofeedback » est une thérapeutique complémentaire non pharmacologique et non chirurgicale développée depuis une trentaine d’années dans la prise en charge des épilepsies pharmacorésistantes. Le biofeedback permet l’apprentissage de stratégies cognitives et comportementales par une boucle de régulation psychophysiologique rétroactive. Premièrement, cet article décrira les différents types de protocoles de biofeedback utilisés pour la prise en charge des épilepsies pharmacorésistantes et leurs justifications physiologiques. Deuxièmement, il sera analysé les preuves d’efficacité, d’un point de vue médical sur la réduction du nombre de crises, mais également d’un point de vue neurophysiologique sur la modification des activités cérébrales entraînées. Le protocole d’électroencéphalographie (EEG) biofeedback (ou neurofeedback) sur les rythmes sensorimoteurs (SMR) a été utilisé dans de nombreuses études présentant comme limite principale des échantillons de petite taille et un manque de groupe témoin. Les protocoles plus récents de neurofeedback sur les slow cortical potential (SCP) et de galvanic skin response (GSR) biofeedback ont quant à eux été utilisés dans très peu d’études. Ces recherches ont néanmoins proposé des designs expérimentaux plus rigoureux comprenant des effectifs plus grands, des groupes témoins appariés ainsi qu’une tentative de contrôle de l’effet placebo. Ces nouveaux protocoles qui ouvrent par ailleurs des voies de recherches neurophysiologiques novatrices permettent d’envisager un renouveau des techniques de biofeedback. Le biofeedback aurait donc toute sa légitimité dans le champ de la clinique de l’épilepsie pharmacorésistante à l’interface de la thérapeutique et de la neurophysiologique clinique.

Biofeedback is a complementary non-pharmacological and non-surgical therapeutic developed over the last thirty years in the management of drug-resistant epilepsy. Biofeedback allows learning cognitive and behavioral strategies via a psychophysiological feedback loop. Firstly, this paper describes the different types of biofeedback protocols used for the treatment of drug-refractory epilepsy and their physiological justifications. Secondly, this paper analyzes the evidence of effectiveness, from a medical point of view, on reducing the numbers of seizures, and from a neurophysiological point of view, on the changing brain activity. Electroencephalography (EEG) biofeedback (neurofeedback) protocol on sensorimotor rhythms (SMR) has been investigated in many studies, the main limitation being small sample sizes and lack of control groups. The newer neurofeedback protocol on slow cortical potential (SCP) and galvanic skin response (GSR) biofeedback protocols have been used in a smaller number of studies. But, these studies are more rigorous with larger sized samples, matched control groups, and attempts to control the placebo effect. These protocols also open the way for innovative neurophysiological researches and may predict a renewal of biofeedback techniques. Biofeedback would have legitimacy in the field of clinical drug-resistant epilepsy at the interface between therapeutic and clinical neurophysiology.