Les techniques récentes de neuroimagerie, en particulier l’IRM cérébrale, permettent de mieux comprendre le mécanisme d’action du lithium. Nous présentons dans cet article une synthèse des principaux résultats sur la neuroimagerie du lithium chez les patients atteints de trouble bipolaire de l’humeur. L’imagerie cérébrale apporte en effet de nombreux arguments pour penser que l’action thérapeutique du lithium serait associée à un effet neurotrophique, en particulier sur la substance grise et l’hippocampe. Ces études soulèvent également des espoirs à moyen terme d’utilisation de l’IRM cérébrale dans la mesure de la lithiémie intracérébrale en spectroscopie, et l’aide à la prédiction de la réponse au lithium.

Recent neuroimaging techniques like MRI, allow a better understanding of the mechanism of action of lithium. In this article, we summarize the main results about neuroimaging and lithium in bipolar disorder.

We selected relevant literature about brain imaging and lithium action in bipolar disorder.

Brain imaging studies bring evidence that lithium therapeutic effect is associated with a neurotrophic effect, especially in the grey matter and the hippocampus. They also raise hopes that we may in the future use brain imaging to measure directly brain lithium concentrations with spectroscopy and to help the clinician predict the response to lithium.