La lincosamine est un antibiotique obtenu en 1962 par purification, à partir d'un actinomycète qui a donné lieu à deux molécules commercialisées : la lincomycine et la clindamycine. La clindamycine est, en pratique, la lincosamide de référence, citée dans toutes les recommandations. Ces deux antibiotiques inhibent la transpeptidation nécessaire à la synthèse protéique bactérienne. Leur activité est bactériostatique. Le spectre naturel est limité aux cocci à Gram positif et certains anaérobies (Bacteroides, Clostridium sauf Clostridium difficile, Peptostreptococcus et Propionibacterium acnes). La résistance bactérienne à la clindamycine et à la lincomycine est croisée. Le mécanisme d'efflux actif est sous contrôle de gènes mef. (phénotype M, résistance aux macrolides et apparentés à chaîne en C14 ou C15). La résistance MLSb (modification de la cible ribosomale) est sous contrôle des gènes erm. Cette résistance est soit constitutive (cMLSb), soit inductible (iMLSb). La clindamycine a une bonne diffusion tissulaire, os et abcès particulièrement, mais la diffusion dans le liquide cérébrospinal (LCS) est insuffisante pour une efficacité thérapeutique. La distribution intracellulaire permet l'obtention de concentrations efficaces dans la cellule infectée. Les indications sont toutes les infections à cocci à Gram positif, en excluant les formes cliniques graves et/ou les infections endovasculaires en raison du caractère bactériostatique de ces molécules. L'absence de répercussion de la résistance à la méticilline rend la clindamycine particulièrement intéressante en cas de staphylocoque résistant à la méticilline (SARM) soupçonné ou prouvé. L'association de la pyriméthamine et de la clindamycine est une alternative thérapeutique pour le traitement des toxoplasmoses graves chez les patients immunodéprimés par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH).