La réhabilitation respiratoire est une intervention pluridisciplinaire individualisée ayant fait la preuve de son efficacité de façon indiscutable. Elle s'adresse aux patients atteints de maladies respiratoires chroniques, en particulier la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), présentant une dyspnée et/ou une réduction des activités et/ou une dégradation de la qualité de vie. Les indications s'élargissent actuellement à de nombreuses pathologies : les atteintes pulmonaires interstitielles, l'asthme, les dilatations des bronches, en oncologie thoracique, en périopératoire, etc. Elle nécessite de réaliser un bilan initial permettant d'évaluer la déficience, l'incapacité et le handicap ainsi que les besoins éducatifs du patient. Le programme de réhabilitation respiratoire repose sans y être limité sur l'éducation thérapeutique, l'entraînement physique des muscles périphériques et, parfois, des muscles inspirateurs, le soutien psychosocial et nutritionnel. Le programme proposé autant dans ses aspects fonctionnels qu'éducatifs et psychosociaux est adapté aux besoins du patient, encadré par des professionnels de santé de compétences variées et fait l'objet d'évaluations. Selon les disponibilités locorégionales et les souhaits du patient, la réhabilitation respiratoire peut se dérouler en centre, en ambulatoire et au domicile sans différence significative de résultats. La réhabilitation respiratoire améliore significativement (grade A de la médecine fondée sur les preuves) la dyspnée, la capacité à l'effort et la qualité de vie et doit avoir aussi pour objectifs de permettre au patient d'acquérir des comportements favorables à sa santé et d'y adhérer à long terme. Cette composante fondamentale du traitement non médicamenteux des maladies respiratoires chroniques a été démontrée comme étant coût-efficace.