Les streptocoques et entérocoques comportent des espèces commensales mais aussi des espèces responsables d'infections chez l'homme. Certaines bactéries sont associées à des tableaux cliniques particuliers, tels Streptococcus pyogenes (streptocoque du groupe A [SGA]) et angine ou érysipèle, Streptococcus agalactiae (groupe B) et infections maternofœtales, Streptococcus pneumoniae (pneumocoque) et pneumopathie, streptocoques oraux et endocardite. Le SGA est responsable de la quasi-totalité des angines bactériennes, d'infections cutanées non invasives (impétigo notamment) et est surtout impliqué dans toutes les infections invasives (dont la pneumonie, les infections osto-articulaires, la fièvre puerpérale, l'érysipèle et la fasciite nécrosante). Il est toujours sensible à la pénicilline et l'amoxicilline. Les deux particularités qui le distinguent des autres streptocoques sont sa capacité à induire des manifestations toxiniques et des tableaux inflammatoires post-infectieux, dont le rhumatisme articulaire aigu (RAA). La mortalité après un choc toxique streptococcique est encore supérieure à 30 %. Si la clindamycine est efficace dans cette indication, le traitement par immunoglobulines polyvalentes reste controversé. Le RAA, qui complique une angine streptococcique, est la première cause de décès liée au SGA, puisqu'il peut se compliquer de valvulopathies et d'insuffisance cardiaque. La prévention du RAA dans les pays en développement est un enjeu de santé publique majeur et repose actuellement sur le traitement systématique des angines à SGA. Des vaccins ciblant la protéine M de la capsule du SGA sont en cours de développement. Les streptocoques oraux sont principalement responsables d'endocardites. Parmi ceux-ci, on peut distinguer Streptococcus anginosus, présent dans la flore oropharyngée et digestive, et aussi impliqué dans des abcès profonds. Les entérocoques, principalement Enterococcus faecalis et Enterococcus faecium, présents dans la flore digestive, sont moins virulents que SGA. Ils sont responsables d'infections nosocomiales, telles des infections urinaires, des endocardites et des bactériémies sur cathéter. Ils constituent un problème de santé publique par leur résistance naturelle à de nombreux antibiotiques dont les céphalosporines, et par l'acquisition par certaines souches de résistances aux glycopeptides.