Le syndrome douloureux vésical ou cystite interstitielle (CI) est une pathologie de la vessie qui reste largement méconnue. La CI touche davantage les femmes que les hommes et son étiologie demeure non élucidée. Les différentes études suggèrent que sa physiopathologie est multifactorielle. Le diagnostic de la CI doit être suspecté par le clinicien sur les informations obtenues lors de l'anamnèse. La confirmation de ce diagnostic, qui reste un diagnostic d'élimination, repose sur une série d'examens dont le but est d'écarter d'autres pathologies. Aucun test pathognomonique de la CI n'est disponible. La méconnaissance de la physiopathologie rend les traitements empiriques. La réponse au traitement varie en fonction du patient et il est fréquent d'essayer de nombreux médicaments avant d'en trouver un qui soulage. Certaines méthodes ou certains médicaments peuvent avoir des effets bénéfiques assez importants, mais souvent au bout de quelques mois et malheureusement pendant une période limitée. Il est fréquent que le traitement devienne de moins en moins efficace au cours du temps et que les symptômes réapparaissent. De plus, il est difficile de dire si une amélioration a été causée par un médicament ou simplement par une rémission spontanée. Un algorithme décisionnel est proposé à la fin de cet article. Certains facteurs aggravants ont été décrits, susceptibles de précipiter la douleur due à la CI. On note le stress, les rapports sexuels, les vêtements serrés, l'exercice et certaines alimentations telles que les boissons acides, le café, les épices, l'alcool, les boissons gazeuses, le thé et le chocolat.