La classe thérapeutique des agents halogénés utilisés en anesthésie comporte l'halothane, l'enflurane, l'isoflurane, le sévoflurane et le desflurane. Le desflurane et le sévoflurane, moins solubles dans les tissus, de cinétique plus rapide, de meilleure maniabilité et mieux tolérés par le système cardiovasculaire, sont les halogénés actuellement utilisés en France. Le sévoflurane, de moindre âcreté, peut être utilisé pour l'induction au masque. Les différences pharmacodynamiques entre ces deux agents sont modestes et leur toxicité peut être considérée comme quasi nulle, y compris pour le sévoflurane malgré sa dégradation en composé A par les bases fortes contenues dans la chaux sodée. Les halogénés ont toutefois été impliqués dans des troubles des acquisitions cognitives chez l'enfant. Ces agents présentent un impact environnemental fort, mais qui semble comparable à celui des anesthésiques intraveineux. Cet impact environnemental est plus élevé avec le desflurane, ce qui limite son utilisation par la communauté des anesthésistes-réanimateurs. Les agents halogénés doivent en conséquence être prioritairement utilisés en circuit fermé avec un débit de gaz frais aussi réduit que possible. Les stations d'anesthésie actuelles contrôlent l'administration des halogénés en objectif de concentration, permettant de réduire la charge de travail et la consommation en agents halogénés.