The modern definition of Dry Eye Disease (DED) combines objective findings, subjective symptoms and mechanistic considerations, among which hyperosmolarity and inflammation play a key role. Historically, DED were classified as due to either insufficient production or impaired stability of tears. There is now evidence that such a dichotomous classification does not fit with the reality of clinical practice, since any abnormality of the ocular surface can trigger disequilibrium in all the other components of tear dynamics. This results in a vicious circle with as many ways to enter as there are causes of destabilization of the ocular surface. Eventually, the patient develops a self-sustaining, and finally severe, DED. Based on these data, we propose a simplified decision-making schema with the goal of assisting ophthalmologists in daily practice in choosing the first line treatment for dry eye disease, and then, if necessary, adapting treatment for the long-term.

La définition moderne du syndrome de sécheresse oculaire combine une analyse des constatations objectives, des symptômes subjectifs et des considérations mécanistiques, parmi lesquelles l’hyperosmolarité et l’inflammation jouent un rôle clé. Historiquement, les sécheresses oculaires étaient classées comme dues à une production insuffisante des larmes, ou à leur hyperévaporation. Il est maintenant admis qu’une telle classification dichotomique ne correspond pas à la réalité de la pratique clinique. En effet, n’importe quelle anomalie de la surface oculaire peut provoquer un déséquilibre de chacune des autres composantes de la dynamique des larmes, ce qui entraîne un cercle vicieux avec autant de façons d’y entrer qu’il y a de facteurs de déstabilisation de la surface oculaire. Avec le temps, le patient risque de développer une sécheresse oculaire sévère, dont les mécanismes s’auto-entretiennent. Sur la base de ces données, nous proposons une procédure simplifiée pour la prise de décision thérapeutique face à un syndrome de sécheresse oculaire, dont le but est d’être utile en pratique quotidienne pour le choix du traitement de première ligne, et si nécessaire, pour adapter les traitements à plus long terme.