Deux conférences de consensus sur la prise en charge du cancer colorectal se sont tenues ces 10 dernières années en France : en 1994 pour le rectum et en 1998 pour le côlon. Le but de l'étude était d'étudier l'évolution des pratiques de soins entre 1990 et 1999 dans une population non sélectionnée, à partir du registre des cancers.

La population était constituée des 3 135 cas incidents de cancers colorectaux dans le département du Calvados entre 1990 et 1999. Deux périodes furent définies : P1 = 1990 à 1994 et P2 = 1995 à 1999. Les analyses multivariées ont été conduites par régression logistique.

Aucune modification du stade au diagnostic ni du taux de résection chirurgicale n'a été observée entre les 2 périodes. Concernant le cancer du rectum, la conservation sphinctérienne (65,6 % en P1 et 72,3 % en P2) a significativement augmenté chez l'homme et chez les malades de moins de 75 ans. Concernant le cancer du côlon, la proportion de pièces d'exérèse avec au moins 8 ganglions examinés a augmenté : 50,7 % en P1, 60,2 % en P2. L'augmentation la plus marquée concernait les centres universitaires. Concernant le cancer du rectum, cette progression n'était significative que dans ces centres universitaires. Concernant le cancer du côlon, la chimiothérapie adjuvante a significativement augmenté pour les cancers de stade III : 41,4 % en P1, 52,5 % en P2. Concernant le cancer du rectum, la fréquence de la radiothérapie adjuvante n'a varié pour aucun stade. Globalement, la proportion de cancers pris en charge dans les centres universitaires a chuté significativement (30,5 % en P1, 27,6 % en P2) au profit des établissements privés.

La plupart des évolutions observées ont débuté avant les conférences de consensus. Lorsqu'ils existent, les effets des conférences de consensus semblent limités aux centres universitaires alors que la majorité des malades est prise en charge ailleurs.

Two consensus conferences on management of colorectal cancer were conducted in France during the last ten years: one regarding rectal cancers in 1994 and the other regarding colonic cancer in 1998. In the present study, we examined data collected in a local gastrointestinal cancer registry to investigate changes in management practices for colorectal cancer in a well-defined population seen between 1990 and 1999.

The study population consisted of 3 135 patients with colorectal cancer diagnosed in Calvados (an administrative district in northern France) from 1990 to 1999. Two periods were defined: P1 = 1990-1994 and P2 = 1995-1999. Multivariate logistic regression analysis was performed.

No trends in stage of disease at diagnosis or rate of surgical resection were observed. For patients with cancer of the rectum, the rate of sphincter preservation increased significantly from 65.6% in P1 to 72.3% in P2, in men and in all patients under the age of 75 years. For patients with cancer of the colon, the number of resection specimens with at least eight examined lymph nodes increased from 50.7% in P1 to 60.2% in P2. This trend predominated in university centers; for rectal cancer patients it was significant only in university centers. Prescription of adjuvant chemotherapy for stage III colonic cancer increased significantly: 41.4% in P1 and 52.5% in P2. No changes in prescription of adjuvant radiotherapy for rectal cancer were observed, irrespective of the stage at diagnosis. The proportion of patients managed in university centers decreased significantly over time from 30.5% in P1 to 27.6% in P2, with a corresponding increase in private clinics.

Most of the trends observed during the study period began before the consensus conference guidelines were issued. The consensus guidelines appear to have influenced management practices mainly in university centers, while the majority of patients are managed in non-university centers.