La dénervation rénale par radiofréquence endovasculaire (RF) au travers des artères rénales est une option émergente de traitement pour l’hypertension réfractaire. Les résultats préliminaires sont discordants et le manque de connaissance de l’anatomie du plexus rénal a été soulevé dans une étude prospective multicentrique. Notre objectif était de décrire la localisation et les distances entre les fibres nerveuses du plexus rénal et la lumière vasculaire.

Des coupes sériées transversales du tronc de trois fœtus humains et une dissection large des artères rénales de dix cadavres adultes ont été effectuées. Les coupes ont été traitées par coloration histologique au trichrome de Masson et par immunomarquage neuronal avec un anticorps anti-protéine S-100. Les fibres du plexus rénal ont pu être distinguées en utilisant un immunomarquage des fibres autonomes adrénergiques sympathiques (TH) et cholinergiques parasympathiques (VAChT). Les images bidimensionnelles ont été reconstruites en trois dimensions par dissection anatomique assistée par ordinateur (DAAO) grâce au logiciel WinSurf à partir des coupes sériées numérisées.

L’origine, les voies et la distribution sectorielle des nerfs du plexus rénal ont été décrits sur les fœtus (Fig. 1) : nous avons observé une différence dans la répartition sectorielle autour des artères principales et des artères segmentaires. Les fibres nerveuses correspondent à des fibres autonomes adrénergiques sympathiques. L’étude des cadavres adultes a permis d’identifier le plexus rénal jusqu’à dix millimètres (0–10mm) de l’artère rénale à son ostium. Au pourtour des artères segmentaires de plus petit calibre, les nerfs sont plus proches (1–3mm). Avec la reconstruction 3D du plexus rénal, il a été possible d’analyser les relations des fibres nerveuses avec tous les éléments du hile (artère, veine et voies excrétrices) ainsi qu’en intrarénal.

Ces données anatomiques nouvelles et précises de l’innervation rénale peuvent fournir de nouvelles voies de recherches et de techniques thérapeutiques pour l’HTA réfractaire, en particulier concernant la profondeur de l’ablation et le diamètre de la sonde de radiofréquence et ouvrir vers une dénervation rénale chirurgicale.