La otitis seromucosa (OSM) se caracteriza por la presencia, durante más de 3 meses, de un derrame de viscosidad variable y no purulento detrás de una membrana timpánica intacta. Suele ser bilateral y particularmente frecuente en invierno en niños pequeños. La mayoría son oligosintomáticas y se curan de forma espontánea. El tratamiento sólo debe plantearse si existen complicaciones: otitis medias agudas recidivantes en lactantes, retraso del lenguaje y del habla, trastornos de la articulación en niños pequeños, bolsas de retracción timpánica en niños mayores. El único tratamiento farmacológico validado consiste en sesiones cortas de corticoides por vía oral. Si esto fracasa, se propone la colocación de drenajes transtimpánicos y, en menos ocasiones, el uso de prótesis auditivas, cuando el audiograma confirma una hipoacusia de transmisión de al menos 30 dB. Los drenajes transtimpánicos tienen un efecto inmediato sobre la pérdida de audición relacionada con el derrame, pero no sobre una hipoacusia de percepción o una hipoacusia de transmisión malformativa preexistentes, lo que explica la importancia de realizar un audiograma postoperatorio. La complicación principal de los drenajes transtimpánicos es la otorrea purulenta, y en menos ocasiones sanguinolenta, que se trata mediante gotas óticas con un antibiótico no ototóxico.