Introduction Les atteintes cérébrales précoces représentent 0,54 à 8 % des cas de neuro-borréliose.

Observation Une femme de 78 ans a eu une méningo-encéphalite aiguë avec des troubles visuels (agnosie, alexie) évoluant vers le coma. L'imagerie par résonance magnétique cérébrale montrait de larges plages hyperintenses en T2 dans la substance blanche des lobes occipitaux, pariétaux inférieurs et temporal gauche. Le liquide céphalorachidien (LCR) contenait 16 puis 293 globules blancs par mm ³ (lympho-monocytaires) et une protéinorachie de 2,67 à 5,83 g/l avec élévation de l'index IgG et distribution oligoclonale des IgG. La sérologie de Lyme était faiblement positive dans le sang par Elisa (confirmée par western blot) mais nettement dans le LCR en IgG et IgM. La patiente a été traitée par ceftriaxone puis méthylprednisolone. L'amélioration clinique fut nette 3 mois plus tard.

Discussion Les méningo-encéphalites aiguës sont souvent peu sévères, de bon pronostic et protéiformes. Les troubles visuels gnosiques avec leuco-encéphalopathie postérieure sont inhabituels. Un taux sérique d'anticorps spécifiques faiblement positif par Elisa au stade précoce de l'infection mérite confirmation par western blot dans le sang et par Elisa dans le LCR. Une corticothérapie additionnelle pourrait être requise dans les formes graves qui rappellent l'encéphalomyélite aiguë disséminée.

Introduction Central nervous system manifestations represent 0.54 to 8% of neurological complication in Lyme disease.

Observation A 78 year-old woman presented a severe meningo-encephalitis with visual disorders (agnosia, alexia) progressing towards coma. Cranial magnetic resonance imaging revealed large areas of hypersignal T2 in the white matter of the lower, parieto-occipital lobes and left temporal lobe. The cerebrospinal fluid (CSF) contained 16 then 293 white corpuscles/mm3 of lympho-monocytes, increased protein level from 2.67 to 5.83g/l and an increase in IgG index with oligoclonal distribution of IgG. Serological Elisa analysis for Lyme disease was slightly positive in blood (confirmed by western blot) but clearly in the CSF (IgG and IgM). Treatment with ceftriaxone followed by methylprednisolone provided clinical improvement 3 months later.

Discussion Acute meningo-encephalitis is often benign, protein-like and of good prognosis: the gnosic visual disorders with posterior leukoencephalopathy are unusual. A blood level of specific antibodies slightly positive on Elisa at the early stage of the infection warrants confirmation by Western blot in the blood and by Elisa in the CSF. Additional corticosteroid therapy may be required in the severe forms that evoke acute disseminated encephalomyelitis.