L’hypoxémie, la tachypnée et la tachycardie sont des signes fréquents chez les patients obèses qui peuvent faire suspecter une embolie pulmonaire (EP). L’amélioration de l’hypoxémie par la pression positive continue (PPC) pourrait contribuer à éliminer le diagnostic sans d’autres explorations supplémentaires. Notre objectif est de déterminer avec un nouveau algorithme le rôle d’un gaz du sang (GDS) sous PPC pour éliminer l’EP chez les patients obèses hypoxémiques.

Cette étude a été suivie au service de la nutrition à l’hôpital Pitié-Salpêtrière, Paris, France. Les patients obèses ayant un index de masse corporelle (IMC)>30kg/m² étaient inclus et sujets aux explorations fonctionnels respiratoires et une analyses des GDS. Les patients qui ont montré des GDS anormaux (PaO₂+PaCO₂<120) étaient mis sous PPC à 10cmH₂O pour 30minutes. En cas de non normalisation de l’hypoxémie, d’autres examens complémentaires (D-Dimères±angioscanner thoracique) ont été réalisés pour confirmer ou exclure le diagnostic de l’EP, en cas de normalisation seul un suivi était instauré.

Sur 350 patients obèses (IMC 47+9kg/m²), 105 patients (30 %) avaient une hypoxémie (PaO₂ 72±6mmHg et PaO2+PaCO₂ 112±5mmHg). La PPC a normalisé le rapport PaO₂+PaCO₂ chez 64 de ces patients (60 %) sans aucun épisode thromboembolique durant deux années de suivi. Les 41 patients hypoxémiques (39 %) non normalisés par la PPC ont eu des D-Dimères dont 16 (15 %) ont eu un angioscanner avec un diagnostic d’EP chez 3 patients. Selon ces résultats, ce nouveau algorithme nous permet de prédire l’EP avec une sensibilité de 100 % et une spécificité de 60 % et permet d’éviter un angioscanner à 60 % des obèses suspects d’EP.

La PPC est un outil simple et rentable pour améliorer l’hypoxémie observée chez les obèses ayant un IMC>30kg/m². Par conséquent, la PPC pourrait jouer un rôle important pour éliminer le diagnostic d’EP chez ces patients et éviter ainsi d’autres explorations invasives non nécessaires.