La chirurgie vasculaire conventionnelle est fondée sur la technique du pontage, consistant à court-circuiter l'artère native, qu'elle soit occlusive ou anévrismale, par un substitut vasculaire, biologique ou synthétique. Parmi les substituts biologiques, la veine saphène autologue reste le substitut de choix pour les artères de petit calibre. Dans les substituts synthétiques, le polyéthylène téréphtalate et le polytétrafluoroéthlylène microporeux sont les substituts les plus utilisés. Le polyéthylène téréphtalate est le substitut le plus employé pour les artères de gros calibre, tandis que le polytétrafluoroéthylène microporeux est davantage utilisé pour les artères de petit calibre. Le substitut vasculaire idéal devrait répondre simultanément à plusieurs impératifs : avoir une thrombogénicité faible, permettre une cicatrisation avec l'artère native et le milieu environnant, présenter une résistance à l'infection et une biostabilité correctes. À l'heure actuelle, aucun substitut ne présente l'ensemble de ces critères. Il paraît donc important de réaliser une analyse physicochimique des substituts explantés dans le but d'améliorer la compréhension des mécanismes d'échec.