L’endométriose pelvienne profonde peut nécessiter des gestes chirurgicaux qui sont à risque de lésion des nerfs pelviens. Pour limiter les séquelles fonctionnelles invalidantes, des techniques de préservation nerveuse ont été élaborées et adaptées au caractère multifocal des lésions d’endométriose. L’objectif de cette étude était d’identifier les sites anatomiques à risque de lésion nerveuse au cours d’une résection chirurgicale pour endométriose pelvienne profonde.

Une revue de la littérature a été réalisée sur Pubmed et Embase à l’aide des mots clés : hypogastric nerve or hypogastric plexus [Mesh] or autonomic pathway [Mesh], anatomy, endometriosis, surgery [Mesh]. Les articles français et anglais, sélectionnés sur le résumé disponible, ont été analysés et leurs données anatomiques ont été confrontées à celles de cinq dissections, chez des sujets anatomiques frais adultes féminins, à la recherche des principaux sites anatomiques à risque de lésion nerveuse.

Les nerfs pelviens peuvent être lésés principalement au niveau de six sites anatomiques : à hauteur du promontoire, au niveau des ligaments utérosacrés, des paramètres ou du vagin, des faces antérolatérales du rectum lors d’une résection colorectale et du ligament vésico-utérin. Les nerfs hypogastriques, les nerfs splanchniques pelviens, les plexus hypogastriques inférieurs et ses efférences peuvent être sectionnés. La distance entre la VUP et les nerfs splanchniques pelviens au cours des dissections variait entre 2,5 et 4cm.

Il existe six sites anatomiques décisifs à connaître pour limiter les séquelles fonctionnelles nerveuses de cette chirurgie. La mise en application des principes de la préservation nerveuse au cours de la chirurgie pour endométriose serait associée à une meilleure satisfaction postopératoire à court terme et à une diminution des troubles fonctionnels urinaires.

Deep pelvic endometriosis surgery may need substantial excisions, which in turn expose to risks of injury to the pelvic nerves. To limit functional complications, nerve-sparing surgical techniques have been developed but should be adapted to the specific multifocal character of endometriotic lesions. The objective was to identify the anatomical areas where the pelvic nerves are most at risk of injury during endometriotic excisions.

The Medline and Embase databases have been searched for available literature using the keywords “hypogastric nerve or hypogastric plexus [Mesh] or autonomic pathway [Mesh], anatomy, endometriosis, surgery [Mesh]”. All relevant French and English publications, selected based on their available abstracts, have been reviewed. Five female adult fresh cadavers have been dissected to localize the key anatomical areas where the pelvic nerves are most at risk of injury.

Six anatomical areas of high risk for pelvic nerves have been identified, analysed and described. Pelvic nerves can be damaged during the dissection of retrorectal space and the anterolateral rectal excision. Furthermore, before an uterosacral ligament excision, a parametrial excision, a colpectomy or a dissection of the vesico-uterine ligament, the hypogastric nerves, splanchnic nerves, inferior hypogastric plexus and its efferent pathways must be mapped out to avoid injury. The distance between the deep uterin vein and the pelvic splanchnic nerves were measured on four cadavers and varied from 2.5cm to 4cm.

Six key anatomical pitfalls must be known in order to limit the functional complications of the endometriotic surgical excision. Applying nerve-sparing surgical techniques for endometriosis would lead to less urinary functional complications and a better short-term postoperative satisfaction.