La constipation fonctionnelle est un motif de consultation fréquent en pédiatrie générale et plus fréquent encore pour les gastro-entérologues pédiatres. Sa prise en charge est parfois tardive et ses conséquences psychosociales, voire digestives parfois importantes, alors que le traitement est bien codifié et efficace. Les eaux très minéralisées, les manœuvres endo-anales et les régimes ne sont pas un traitement de la constipation avérée quel que soit l’âge. Le lactulose et lactitol ont une autorisation de mise sur le marché (AMM) avant l’âge de 6 mois, le poly-éthylène-glycol (PEG) au-delà. L’huile de paraffine est moins utilisée. Le principe du traitement est de l’utiliser à dose suffisante et sur un temps parfois prolongé. Une phase de désimpaction fécale est parfois nécessaire en cas de fécalome avec ou sans encoprésie secondaire, elle peut se réaliser par PEG à forte dose sur quelques jours, ou lavements répétés. Les conseils d’hygiène de vie et surtout de défécation quotidienne dans des toilettes adaptées permettent de restaurer une fonction colique normale et d’éviter les rechutes à l’arrêt du traitement. Les aspects psychologiques primitifs ou secondaires ne doivent pas être négligés.

Functional constipation is a common pediatric problem in general practice and even more so in pediatric gastroenterology clinics. Treatment is often delayed with psychosocial and digestive consequences. However, treatment is well codified and effective. Hyperosmotic mineral water, diet, and endoanal medications are not treatments for established constipation, whatever the age. The lactulose/lactitol-based medications are authorized and effective before 6 months of age and polyethylene-glycol for infants over 6 months. Mineral oil is less prescribed. The rule for treatment is a sufficient dose for a long time. In case of fecal impaction with or without fecal incontinence, the first stage is fecal disimpaction, using a high dose of PEG the first few days, or repeated phosphate enemas. Education regarding the adaptation of toilets and a daily bowel movement should restore colic motility and avoid relapses when the treatment is discontinued. Psychological concerns should be evaluated and treated.