Les durées de traitement antibiotique ne reposent pas sur un rationnel scientifique fort. Pourtant à l’heure de l’émergence dramatique de résistance bactérienne, réduire la pression de sélection par la réduction de la durée d’exposition devrait être un enjeu majeur. En outre, la diminution des coûts et des effets indésirables associés renforce l’intérêt des traitements courts. Malheureusement, peu d’études de méthodologie satisfaisante sont disponibles dans la littérature. Nous présentons le rationnel et l’intérêt à un raccourcissement des durées de traitement antibiotique ainsi que les principales données disponibles concernant les infections fréquentes comme les infections urinaires, pulmonaires, ostéoarticulaires et intra-abdominales. Enfin, nous mettons en perspective les difficultés à évaluer les durées de traitement ainsi que les possibles solutions et méthodologies innovantes.

Antibiotic treatment durations are not well documented. Yet, dramatic emergence of multi-drug resistant organisms should lead to tend to decrease antibiotic selection pressure. Furthermore, it could lower health costs and reduce associated adverse events. Unfortunately, only few studies with rigorous methodology have been performed. We present the available data on frequent infections such as urinary tract infections, community acquired pneumonia, bone and joint infections and intra-abdominal infections. We underline the difficulties to perform such trials and discuss original options to a better evaluation of treatment duration.