Nous rapportons une complication mécanique rare de l'anesthésie, où l'impossibilité de retirer un cathéter péridural chez une parturiente quelques heures après l'accouchement a conduit à une intervention chirurgicale. Durant cette intervention le cathéter a été sectionné par inadvertance lors des tentatives d'élargissement de l'orifice ligamentaire. Etant donné l'absence de signes neurologiques, et dans la mesure ou le chirurgien avait perdu l'extrémité du cathéter (ce qui impliquait l'excision du ligament jaune et éventuellement une laminectomie), il a été décidé d'arrêter l'intervention et de laisser une partie du cathéter dans l'espace péridural. Cette complication est souvent consécutive à la formation d'un noeud lors d'une insertion excessive du cathéter dans l'espace péridural. Il est proposé, à la lumière des données de la littérature, des conseils de prévention ainsi qu'une conduite à tenir.

A case of inability to remove an epidural catheter after vaginal delivery is reported. Surgical removal under general anaesthesia was attempted, but the catheter tip was sheared off inadvertently. Because the parturient was asymptomatic, it was decided to stop the operation and to leave the catheter tip into the epidural space. This complication is often related to excessive insertion of the catheter into the epidural space.