L'ordre des Rickettsiales comprend actuellement la famille des Rickettsiaceae avec le genre Rickettsia, agent des rickettsioses comprenant le groupe boutonneux et le groupe typhus, le genre Orientia, agent du typhus des broussailles et la famille des Anaplasmataceae avec le genre Ehrlichia et Anaplasma, agent des ehrlichioses et de l'anaplasmose. Le typhus des broussailles, les ehrlichioses et l'anaplasmose sont considérés comme des maladies apparentées aux rickettsioses. Les rickettsioses éruptives sont dues à des rickettsies (bactéries intracellulaires) et transmises à l'homme par des arthropodes vecteurs (tiques et autres acariens, puces, poux). Bien qu'elles soient présentes sur tous les continents, les espèces de rickettsies n'en possèdent pas moins une répartition géographique précise, l'exposition aux rickettsioses étant liée à l'exposition à des vecteurs qui ont chacun leurs spécificités. La présence d'une escarre d'inoculation a donné le nom de « fièvre boutonneuse » à certaines d'entre elles ; la présence de signes encéphalitiques, le nom de « typhus » à d'autres. Mais, ces termes, largement intervertis dans la littérature, n'influent pas sur le pronostic, qui peut aller d'une infection bénigne à des formes graves avec atteinte multiviscérale. La biologie moléculaire a précisé la nature de ces maladies car les techniques sérologiques, y compris la micro-immunofluorescence, manquent de spécificité. Le traitement repose sur les tétracyclines, antibiotiques de référence. La biologie moléculaire a permis de regrouper les ehrlichioses et l'anaplasmose qui sont dues à des bactéries émergentes intracellulaires, transmises par piqûre de tique. Trois espèces, pathogènes pour l'homme, ont été décrites aux États-Unis. Seule Anaplasma phagocytophilum, agent de l'anaplasmose granulocytique humaine, a été rapportée hors du continent américain en Europe et en Asie. Le traitement fait appel aux tétracyclines.