Depuis le milieu des années 1950, les définitions du travail normal établies par E. Friedman ont servi de référence pour guider la pratique obstétricale dans les maternités à travers le monde. Mais des travaux récents remettent en question ces définitions, considérées comme trop restrictives et induisant un interventionnisme excessif de la part des soignants. L’objectif de ce chapitre des recommandations pour la pratique clinique (RPC) était de redéfinir la structure et la durée du travail normal, ainsi que les critères définissant un travail anormal. À partir d’une revue systématique de la littérature, différentes recommandations ont été produites. En premier lieu, le diagnostic de dystocie du travail est inapproprié au cours de la phase de latence. Le début de la phase active du 1^er stade du travail est établi entre 5 et 6cm de dilatation cervicale. D’autre part, la vitesse de dilatation est considérée comme anormale si<1cm/4h en début de phase active du 1^er stade et<1cm/2h au-delà de 7cm de dilatation. Une durée maximale de la phase de descente du 2^e stade du travail ne peut être déterminée à partir de la littérature, toutefois, la balance bénéfice-risque devient moins favorable à partir de 3h. Enfin, les données de la littérature ne permettent pas de recommander une durée maximale concernant les efforts expulsifs. Ces nouvelles recommandations devraient permettre de réduire le taux de recours à l’oxytocine et le taux de césarienne pour dystocie du travail.

Since the 1950s, Friedman's curves served as reference to guide obstetrical practice around the world. However, recent studies have suggested guidelines based on Freidman's results were too stringent and induce inappropriate and excessive interventionism. The committee aimed to redefine the structure and the normal duration of the labor, as well as the criterion to be fulfilled to consider a labor as abnormal. Several recommendations have been produced based on a systematic literature review. Labor dystocia should not be diagnosed during the latency phase. The beginning of the active phase of the 1st stage of labor has been established between 5 and 6cm of cervical dilatation, which is later than previously suggested. Rate of cervical dilatation is considered as abnormal below 1cm per 4hour during the first part of the active phase, and blow 1cm per 2hour above 7cm of dilatation. A maximum duration for the 2nd stage of labor cannot be defined in the French context, based on the literature. However, exceeding 3hours, the risk-benefit balance becomes less beneficial. These new guidelines would help to reduce the use of oxytocin and caesarian delivery for labor dystocia.