Étudier l'épidémiologie de la mort aux urgences, les modalités et l'abord thérapeutique du mourant.

Étude rétrospective des décès déclarés au service d'accueil des urgences, réalisée sur une période de 3 ans. Sont analysés l'épidémiologie, l'arrivée des patients, le temps de séjour, le lieu de décès et la prise en charge thérapeutique.

Deux cent vingt-sept patients sont inclus, représentant 0,20 % de l'activité clinique du service. L'âge moyen est de 72 ans. La mort des moins de 20 ans est exceptionnelle. Les étiologies sont variées. Les fins de vie et les pathologies « autres » représentent 55 % des décès. La mortalité masculine prédomine avant 60 ans, d'origine traumatique principalement. La durée moyenne de séjour est de 11 heures et 20 min. Soixante-treize pour cent des sujets sont adressés par le SAMU-Centre 15, 18 % par un médecin libéral. Quarante-sept pour cent des patients arrivent en transport médicalisé. Quarante-neuf pour cent des patients meurent au SAU, 41 % en unité d'hospitalisation de courte durée (UHCD). Soixante-sept pour cent des décédés en UHCD sont admis pour soins palliatifs. Les abstentions et limitations de soins concernent respectivement 55 % et 21 % des patients.

La mort aux urgences a une faible incidence. La spécificité de la médecine d'urgence rend parfois difficile une bonne prise en charge de la fin de vie. La médiocrité des filières de soins en amont des urgences, les difficultés d'orientation en aval contribuent à l'orientation fréquente des fins de vies aux urgences, et à l'utilisation de l'UHCD comme service de soins palliatifs.

To study the epidemiology of death in the emergency unit, clinical practices and access to care for the dying person.

We conducted a retrospective study of deaths among patients seen at the Emergency Department (ED) in Metz over a 3-year period. Epidemiology data, patient arrival, their period of stay, their place of death and therapeutic practices are analyzed.

Two hundred and twenty-seven patients who died in the ED were included in the study, accounting for 0.20% of the clinical activity of the unit. Average age was 72 years. Death before the age of 20 years was exceptional. Etiologies varied. End-of-life situations and other serious pathologies accounted for 55% of the deaths. Male mortality prevailed before 60 years of age, mainly due to trauma. The average duration of the stay in the ED was greater than 11 hours. 73% of the subjects were referred by the Mobile Emergency Unit, 18% by a general practitioner. 47% of the patients arrived via a medicalized means of transportation. 49% of the patients died in the ED, 41% in the observation unit. 67% of the deceased persons in the observation unit were admitted for palliative care. Therapeutic abstentions and compassionate care concerned 55% and 21% of the patients respectively.

Incidence of death in the ED is low. Proper care of end-of-life patients can be difficult in the specific setting of emergency care. Because of the insufficiency capacity of referring units and the difficulties of subsequent orientation after discharge, dying people are frequently referral to the ED. The observation unit is often used for palliative care.