La epistaxis es un motivo de consulta cotidiano en las urgencias de otorrinolaringología. Existen muchas etiologías, de diversa gravedad. Las causas locales de epistaxis son los traumatismos faciales, la mancha vascular o una perforación septal y, en menos ocasiones, un fibroma nasofaríngeo en adolescentes masculinos o un tumor maligno nasosinusal. Las epistaxis de causas sistémicas se relacionan con una alteración de la hemostasia constitucional o, con más frecuencia, adquirida durante un tratamiento antitrombótico, una enfermedad de Rendu-Osler o una enfermedad sistémica como la enfermedad de Wegener. El tratamiento debe dirigirse simultáneamente a controlar la hemorragia y evaluar sus consecuencias. Se deben considerar tres situaciones de gravedad diferente: la epistaxis de gravedad extrema con shock que requiera reanimación y la hemostasia de un tronco arterial cefálico principal, como la arteria carótida interna; la epistaxis grave por su contexto, porque existe un traumatismo accidental o perioperatorio, un trastorno de la hemostasia o, en menos casos, una enfermedad de Rendu-Osler o un fibroma nasofaríngeo, y la epistaxis «benigna» porque responde rápidamente a los pequeños procedimientos locales de hemostasia, sobre todo con el control de una mancha vascular septal.