L’allaitement maternel exclusif (AME) est recommandé pour une durée de 6 mois. La Belgique a des taux d’allaitement parmi les plus bas d’Europe. L’objectif de l’étude est de fournir les prévalences d’allaitement maternel (AM) à la maternité, mesurer les durées de l’AME et décrire les déterminants de ces pratiques en Belgique francophone (Wallonie).

Une enquête transversale et représentative des enfants de 18 à 24 mois a été réalisée en Wallonie en 2015 (n=562). Les facteurs associés à l’AME à la maternité ont été identifiés par analyse bivariée, puis par régression logistique. Les âges médians d’arrêt de l’AME ont été dérivés des courbes de survie de Kaplan-Meier. Un modèle de Cox a servi à identifier les facteurs associés à l’arrêt de l’AME.

La prévalence de l’AME à la maternité était de 68,6 % (64,7–72,4) et la durée médiane de 3,0 mois (0,03–9). À 3 et 6 mois, 45,8 % (41,1–50,5 %) et 11,5 % (8,9–14,2) des enfants étaient allaités exclusivement. L’attitude du conjoint était le facteur le plus fortement associé à l’AME à la maternité. Les durées inférieures de l’AME étaient associées avec, notamment, l’existence de difficultés lors de la mise en place de l’AM et l’attitude peu soutenante du conjoint.

Les difficultés de mise en route de l’AM impactent les taux et la durée de l’AME. Or, une grande partie des futures mères ignorent l’existence de douleurs liées à l’initiation de l’AM. L’information précoce des mères et une prise en charge adéquate par les prestataires de soins permettraient de meilleurs taux d’AM.

Exclusive breastfeeding (EBF) is recommended for a period of 6 months. Belgium's breastfeeding rates are among the lowest in Europe. The objective of the study is to provide the prevalence of breastfeeding (BF) in maternity ward, measure the duration of the EBF and describe the determinants of these practices in the French-speaking community of Belgium (Wallonia).

A two-stage cluster sampling was drawn from the population of children aged 18–24 months living in the area in 2015 (n=562). Factors associated with exclusive breastfeeding (EBF) to maternity ward were identified by bivariate analysis and logistic regression and Cox's proportional hazards model was used to identify factors associated with the risk of discontinuation EBF.

At maternity ward the prevalence of EBF was 68.6% (64.7–72.4) and the median duration of 3.0 months (0.03–9). At 3 and 6 months of age, 45.8% (41.1–50.5%) and 11.5% (8.9–14.2) of the children were exclusively breastfed. At the maternity unit, the most strongly associated factor with EBF was the partner's attitude. The lower durations of the EBF are associated with existence of difficulties in implementation of BF and unsupportive partner's attitude.

Difficulties in implementation of the BF impact rate and duration of the EBF. Many mothers are unaware of pain related to the initiation of the BF. Information for mothers and appropriate care by health providers could allow better BF rates.