Dans le cadre du projet de recherche sur le peuplement préhistorique que nous menons dans la partie littorale occidentale de l’Algérie, des prospections ont permis de découvrir pour la première fois un important site acheuléen à Errayah près de Mostaganem à quelques kilomètres de la mer Méditerranée. La présence de cette culture acheuléenne dans les régions littorales constitue un intérêt scientifique particulier pour la connaissance de l’expansion de cette culture en Afrique du Nord, et l’étude de l’adaptation des artisans acheuléens à l’écologie méditerranéenne. Les travaux de terrain et les fouilles systématiques menés depuis 2001 ont permis de mettre en évidence une séquence stratigraphique acheuléenne continue à Errayah comportant quatre niveaux archéologiques distincts. Les données préliminaires attestent que ce site représente la plus ancienne occupation acheuléenne du littoral méditerranéen. Les fouilles ont livré un matériel lithique riche et diversifié technologiquement composé non seulement d’éléments diagnostiques de l’Acheuléen à l’instar de bifaces, hachereaux, trièdres et grands éclats, mais aussi de nucléus, éclats variés et pièces retouchées. L’étude préliminaire des assemblages lithiques acheuléens recueillis dans les différents niveaux d’occupation atteste une grande variabilité technologique. La caractérisation de cette variabilité est basée sur les systèmes de production pour chaque niveau archéologique. L’analyse des caractères morphologiques et techniques vise en premier lieu à définir les techniques de débitage et de façonnage de l’outil bifacial et non bifacial. Cette démarche prend également en considération la diversité et la nature des matériaux utilisés par les artisans acheuléens.

In the context of the research project on the prehistoric settlement that we are carrying out in the Western coastline of Algeria, a number of excavations lead us to discover for the first time an important Acheulean site in the locality of Errayah near Mostaganem, a few kilometers from the Mediterranean Sea. The presence of the Acheulean culture in the coastal regions constitutes a particular scientific interest in learning more about the expansion of this culture in North Africa, and in studying the adaptation of the Acheulean group to the Mediterranean ecology. The archeological surveys and the systematic excavations carried out since 2001 have brought to light a continuous sequence of Acheulean stratigraphy at Errayeh, comprising four distinct archaeological levels. The preliminary data authenticate that this site represents the oldest Acheulean occupation in the Mediterranean coastline of Algeria. The excavations have revealed a rich and diversified lithic material made up of not only diagnosis elements of the Acheulean like for instance hand axes, cleavers, trihedral picks and large fragments, but also nuclei, varied fragments and touched up pieces. The preliminary study of the lithic Acheulean assembly pieces collected from the various levels of occupation are evidence of a great technological variability. The characterization of this variability is based on the production systems for each archaeological level. The analysis of the morphological and technical characters seeks primarily at defining the techniques of cutting up and shaping of the bifacial and non-bifacial tools. This approach also takes into account the diversity and the nature of materials used by the Acheuleans.