Les variations aiguës ou chroniques de l'osmolalité plasmatique observées dans les hypo- ou hypervasopressinismes sont responsables de signes neurologiques qui peuvent être sévères, témoins de l'œdème ou de la déshydratation intracérébrale, et qui nécessitent en urgence un diagnostic et un traitement précis fondés sur une interprétation physiopathologique de l'équilibre hydrique et électrolytique. Il est important d'établir rapidement la gravité neurologique, le caractère aigu ou chronique, la présence ou l'absence de soif et de mesurer le sodium, le potassium et la créatinine plasmatiques, l'osmolalité plasmatique, le débit urinaire, l'osmolalité urinaire et la somme sodium plus potassium dans l'urine. Il faut craindre la gravité des états hypo- ou hypernatrémiques et veiller à leur traitement dans des limites de correction bien définies en temps et en amplitude de correction pour éviter l'engagement cérébral en cas d'œdème cérébral, pour éviter et traiter précocement la démyélinisation osmotique, une complication d'une augmentation trop rapide de la natrémie.