Le risque de transmission de la variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (vMCJ) par les produits sanguins est avéré. Quatre cas de vMCJ, liés à la transfusion de produits sanguins non deleucocytés provenant de donneurs asymptomatiques, ont été notifiés au Royaume-Uni. En 2016, la découverte du premier cas de vMCJ hétérozygote au codon 129 du gène PRNP relance l’hypothèse de la survenue d’une seconde vague de vMCJ. Le développement de méthodes de rétention des prions reste un objectif prioritaire pour la prévention du risque transfusionnel. Dans l’évaluation de l’efficacité des systèmes de rétention sur des échantillons biologiques infectés par des prions, le hamster syrien infecté par le prion 263K est considéré comme modèle de référence. Dans cette étude, des groupes de hamsters sains (8 animaux par groupe) ont été inoculés en intrapéritonéale (voie périphérique qui permet d’inoculer des volumes importants) avec des produits sanguins de hamsters prélevés en phase terminale de la maladie (500μL ou 1mL), afin d’observer si l’infectiosité du sang était suffisante pour transmettre la maladie. Le sang total et le plasma prélevés sur des animaux atteints ont transmis la maladie avec une efficacité de 100 % pour le sang total. Les analyses histologiques et biochimiques ont montré que les animaux malades étaient atteints de maladie à prions avec présence de spongiose, dépôts de protéines prions anormales et gliose astrocytaire. Ce modèle animal et cette voie de contamination représentent une stratégie pertinente pour l’analyse des réductions d’infectiosité obtenues après utilisation des dispositifs candidats de « déprionisation ».