Décrite pour la première fois en 1980, la non alcoholic fatty liver disease (NAFLD) est devenue, en espace de quelques années, l’une des premières causes d’hépatopathies chroniques dans le monde. Néanmoins, durant cette dernière décennie, des travaux ont suggéré un lien fort entre la NAFLD et les maladies cardiovasculaires, dont l’athérosclérose carotidienne, évoquant l’hypothèse selon laquelle la NAFLD serait un facteur ou un marqueur de risque cardiovasculaire. En Algérie, les données sur cette pathologie sont rares, voire inexistantes. L’objectif de notre travail était de rechercher une association entre la NAFLD et l’athérosclérose carotidienne chez des patients algériens.

C’est une étude transversale prospective de type cas témoins, qui a porté sur des sujets non diabétiques âgés entre 30 et 70 ans. Les patients et les témoins recrutés entre 2010 et 2016 ont été strictement appariés selon l’âge et le sexe. L’échographie était utilisée pour le diagnostic de la NAFLD, la mesure automatisée de l’épaisseur intima media (EIM) et la recherche de plaques d’athérome carotidiennes (PAC) selon le consensus de Mannheim 2011. Il a été réalisé chez tous les participants un examen clinique, un bilan biologique et un bilan vasculaire. Pour l’analyse statistique, nous avons utilisé les méthodes statistiques non paramétriques (Chi² de McNemar pour les pourcentages, test t de Friedman pour les moyennes), l’association entre les variables était estimée par l’odd ratio (OR). Ces analyses ont été réalisées grâce au logiciel SPSS 21.0 (IBM).

Deux cent treize patients NAFLD âgés en moyenne de 48,5±10,14 ans (100 hommes/113 femmes) ont été appariés à 213 témoins. Le syndrome métabolique (SM) était plus fréquent chez les NAFLD que chez les témoins, quelque soit les critères utilisés (IDF 2005 ou ATPIII) (p<0,001). L’athérosclérose carotidienne était plus prononcée chez les patients NAFLD. La moyenne de l’EIM était plus élevée chez les NAFLD que chez les témoins au niveau des 2 carotides (EIM droite 0,65±0,15mm vs 0,57±0,11mm, p<0,001, EIM gauche 0,65±0,14mm vs 0,58±0,12mm, p<0,001). L’EIM maximale (>0,90mm ou >75th de la médiane rapportée à l’âge et le sexe) était plus importante chez les NAFLD par rapport aux témoins (p<0,001). La présence de PAC, était également plus importante chez les NAFLD que chez les témoins (31,92 % (n=68) vs 7,05 % (n=15), p<0,001). En analyse multivariée, les PAC (OR 09,10, IC95 % 3,64–22,74, p<0,001), l’EIM élevée (OR3, 24, IC 95 % 1,47–7,2, p=0,003), la CRP3 6mg/L (OR12, 69, IC 95 % 5,12–31, 46, p<0,001), l’obésité viscérale (OR 3,98, IC 95 % 1,38–11,40, p=0,010), la VOP élevée (OR 5,26 IC95 % 2,70–10,24, p<0,001), les ALAT élevées (OR 6,26, IC 95 % 1,92–11,24, p=0,002), l’obésité globale (OR2 05, IC 95 % 1,0–4,05, p=0,04), la dyslipidémie (OR 2,01, IC95 % 1,0–4,01, p=0,04), étaient indépendamment associées à la NAFLD.

La NAFLD est significativement associée à l’athérosclérose carotidienne et à la rigidité artérielle. Son pronostic est donc, non seulement, lié au foie, mais également aux complications vasculaires. Une stratégie complète de prévention envers cette pathologie et ses complications, sont primordiales.