Agir physiquement sur un œdème chronique, c'est exercer un mode de pressothérapie intermittente. Appliquant une pression discontinue, le massage peut donc en être un composant. Ses techniques sont nombreuses et variées. Pour un œdème chronique, le choix se porte sur un panachage à géométrie variable, qualifié de drainage manuel. Le panachage adapte ballottements, déroulements, effleurages, étirements cutanés, écartèlements pulpaires, fragmentation, manœuvres vibratoires, palpés-roulés en fonction de la nature de l'œdème. La géométrie est variable en fonction du type, de la nature et de l'évolution de l'œdème ; du patient ; des quatre phases de traitement : prévention, décongestion, consolidation, conservation. En prévention, le massage sert essentiellement à éviter ou limiter toute distension tissulaire en postopératoire ou en post-traumatique. Sans quoi, il peut intervenir dans la préparation physique et/ou dans la récupération après un effort physique. Il y cède la place centrale à une reprise en main et une reconstruction individuelle. Avec le développement d'un œdème chronique, il sert à débloquer les zones de résistance et à fignoler le travail de décongestion obtenu par les autres composants. Puis, il occupe la place centrale, au côté des bandes ou bas/manchons, quand le protocole cherche à consolider et à conserver le bénéfice.