Objectif. Décrire les aspects en IRM des lésions médullaires post traumatiques et les corréler à l’évolution.

Matériels et méthodes. Étude rétrospective de 7 cas de traumatismes médullaires survenant chez des sujets jeunes explorés par IRM précoce et à distance.

Résultats. Le traumatisme médullaire était en rapport avec un accident de la voie publique dans 5 cas et avec une chute pour les deux autres. Il s’agissait de 5 polytraumatismes, un traumatisme vertébro-médullaire et un traumatisme médullaire isolé sans anomalie rachidienne. Le déficit moteur était constant avec paraplégie complète (5 cas), monoplégie (1 cas) et tétra parésie (1 cas). L’IRM initiale avait montré 3 contusions hémorragiques, 2 contusions oedémateuses et un cas de contusion associée à une compression sévère de la moelle par une hernie discale. Un patient n’avait pas bénéficié d’une IRM initiale. L’évolution clinique était marquée par l’absence de récupération motrice dans 5 cas et la récupération totale dans 2 cas. L’IRM de contrôle montrait la restitution « ad integrum » (1 cas), l’apparition d’une cavité kystique (2 cas), d’une atrophie segmentaire (2 cas) et d’une myélomalacie (2 cas).

Conclusion. Cette série démontre la bonne corrélation entre les données de l’IRM précoce et le suivi ultérieur. Une plage hémorragique franche est de mauvais pronostic alors qu’une plage en hypersignal T2 focale peut régresser complètement.

Purpose. To describe MR features of spinal trauma and assess the value of MR imaging in the prognosis.

Material and methods. retrospective confrontation between initial and follow up MRI findings and clinical features in 7 young patients with spinal cord injury.

Results. Five lesions were due to motor vehicle accidents and 2 lesions were secondary to falls. Five patients had multiple associated injuries, 1 patient had associated spinal vertebrae injury, the last had Spinal Cord injury Without Radiological Abnormalities (SCIWRA). A motor deficit was noted in 5 cases of paraplegia, a case of monoplegia and a case of tetraparesia. The initial MRI showed in 3 cases intramedullary hemorrhage, cord edema in 2 cases and spinal cord compression and contusion in 1 case. Initial MRI was not done in the remaining case. No cord transection was noted. Outcomes were marked by lack of significant neurological recovery with complications due to bed confinement in 5 cases, and complete neurolgical recovery in two cases. In follow up, MR findings included post traumatic cystic lesion (2 cases), “ad integrum” restitution (1 case), segmental atrophy with gliosis (2 cases) and myelomalacia in the 2 other cases.

Conclusion. MR may offer new possibilities in establishing the prognosis for neurological recovery. Our study demonstrated a good correlation between imaging findings, clinical features and outcomes. A hemorrhagic contusion in the acute stage indicated a poor prognosis while a focal hyperintense area on T2-weighted images may resolve.