Les péritonites secondaires sont le plus souvent dues à une perforation d'organe creux. La ­bactériologie de ces péritonites dépend du siège de la perforation (sus ou sous mésocolique) et du contexte de survenue (communautaire ou nosocomiale). Si l'intérêt des prélèvements ­bactériologiques n'est pas prouvé en cas de péritonite communautaire, il l'est en cas de péritonite nosocomiale en raison du caractère multirésistant des bactéries en cause.

Les modèles expérimentaux ont mis en évidence l'évolution biphasique des péritonites et la synergie microbienne qui existe entre aérobies et anaérobies. Ces études expérimentales ont également mis en évidence la nécessité d'un traitement sur les entérobactéries et sur les bac­téries anaérobies strictes.

Le traitement des péritonites communautaires doit s'attaquer aux bacilles Gram négatifs, aux anaérobies stricts et à l'entérocoque. La cible de l'antibiothérapie des péritonites nosocomiales doit être essentiellement les bacilles Gram négatifs résistants et l'entérocoque.

Il faut adapter la posologie des antibiotiques à la fonction rénale et aux conditions hémodynamiques, et le choix des antibiotiques à l'antibiogramme.

La durée théorique du traitement antibiotique est controversée, il est préférable de l'adapter à chaque patient.

Secondary peritonitis usually results from perforation of a digestive tract organ. The bacterial contamination depends on the site of the perforation (supra or infra mesocolic) and the clinical setting (community or nosocomial). Although bacteriological specimens have not been proven to be diagnostic in community-acquired peritonitis, they are nevertheless mandatory in the nosocomial setting due to the multiresistant nature of the pathogens.

Experimental models have evidenced a biphasic course in peritonitis with microbial synergism between aerobic and anaerobic pathogens. These experimental studies have also evidenced the importance of treating enterobacteria and strict anaerobic pathogens.

The treatment of community-acquired peritonitis should be targeted against Gram negative bacilli, strict anaerobic germs and enterococci. Resistant Gram negative bacilli and enterococci are the target bacteria for nosocomial peritonitis. Doses should be adapted to renal function and hemodynamic conditions using antibiotics with proven efficacy on susceptibility tests.

The theoretical duration of treatment is a question of debate and should be adapted to each individual case.