La maladie de Crohn se caractérise par une inflammation focale granulomateuse du tube digestif, évoluant en général de manière chronique et fluctuante vers une fibrose sténosante, des abcès et des fistules. Sa cause est encore inconnue mais l'existence d'une dysbiose intestinale et d'une réponse immunitaire et inflammatoire inadaptée est établie. Elle peut atteindre n'importe quel site du tube digestif, mais se localise principalement au niveau du côlon, à la partie terminale de l'intestin grêle et à la région anopérinéale. Elle débute souvent chez les adolescents ou les adultes jeunes et pose un problème de santé publique du fait de sa prévalence, de sa chronicité et de sa sévérité potentielle. Elle fait partie des affections de longue durée prises en charge à 100 % par l'assurance maladie. Elle expose peu à un risque vital, mais altère parfois fortement la qualité de vie. Environ 50 % des sujets doivent un jour subir une intervention chirurgicale. Le tabagisme est un facteur aggravant et obtenir son arrêt est donc capital. Les traitements médicaux sont dominés par des immunomodulateurs (notamment analogues des purines et anti-tumor necrosis factor [TNF]-α) et la place de la corticothérapie diminue. Les objectifs thérapeutiques incluent désormais non seulement l'obtention d'une rémission clinique mais aussi l'amélioration lésionnelle (cicatrisation muqueuse) afin de réduire les complications et l'apparition progressive de lésions irréversibles source de handicap définitif. La prise en charge de la maladie et des traitements nécessite une bonne articulation entre les différents acteurs de soins et une éducation du malade.