Le rôle des entérovirus dans les méningites, bien connu chez les enfants, est sous-estimé chez les adultes. A partir de la description princeps de trente observations de méningites diagnostiquées de façon prospective par la détection du génome (RT-PCR) chez des adultes de 1999 à 2000 en pratique quotidienne, il est apparu que le diagnostic en est difficile. La présentation clinique était souvent trompeuse, l'association fièvre/raideur de nuque/céphalées manquant dans 41 % des cas et la présence de lésions vésiculaires péribuccales (10 %) pouvant orienter faussement le diagnostic. Les données de l'analyse du liquide céphalorachidien (LCR) étaient peu informatives, la formule à prédominance lymphocytaire n'a été observée que dans 44 % des cas seulement. La glycorachie jamais abaissée était le critère le plus constant. Enfin, 33 % des méningites ont été observées durant les mois froids. Il en est résulté une prise en charge variable selon les services, conduisant à la réalisation d'un scanner (33 %), la prescription d'aciclovir (20 %) ou d'antibiotiques (53 %). Le diagnostic de certitude par RT-PCR n'a eu que peu d'impact sur la prise en charge, le délai de résultat étant de 6 jours <sup>[2Andréoletti L., Blassel-Damman N., Dewilde A., Vallée L., Cremer R., Hober D. , et al. Comparison of use of cerebrospinal fluid, serum, and throat swab specimens in diagnosis of enteroviral acute neurological infection by a rapid RNA detection PCR assay. J Clin Microbiol 1998 ; 36 : 589-591

Cliquez ici pour aller à la section Références-9]Peigue-Lafeuille H., Croquez N., Laurichesse H., Clavelou P., Aumaître O.J., Schmidt , et al. Enterovirus meningitis in adults in 1999-2000 and evaluation of clinical management. J Med Virol 2002 ; 67 : 47-53 [crossref]

Cliquez ici pour aller à la section Références</sup>, surtout par retard de prescription (3 jours chez l'enfant durant la même période). La large diffusion de ces résultats auprès des praticiens s'est traduite par une modification des pratiques et l'augmentation significative de la recherche du génome en 2001. Ceci a conduit à la découverte de nouvelles observations malgré l'incidence beaucoup plus faible des méningites en 2001 par rapport à 2000. Ainsi, cette pathologie mérite d'être mieux connue et explorée, les efforts devant porter sur un rendu du résultat de RT-PCR suffisamment rapide pour améliorer la prise en charge, réduire le coût en jours d'hospitalisation et d'antibiothérapie, qui étaient de 172 et 82 jours respectivement dans cette étude.

Enteroviral meningitis is well documented in children but underestimated in adults. The analysis of 30 cases of adult meningitis prospectively diagnosed by enterovirus genome detection (RT-PCR) in cerebrospinal fluid (CSF) between 1999 and 2000 in routine practice showed diagnosis to be problematic. Characteristic symptoms were inconstant (the association of fever/headache/stiff neck absent in 41%) and sometimes misleading (the presence of peribuccal lesions). CSF data showed a predominance of lymphocytes in only 44% of patients. The most reliable criterion was normal constant CSF glucose levels. Thirty three per cent of patients were admitted during cold months. Management of patients varied markedly between departments, and included computed tomography (33%), and the prescription of aciclovir (20%) or antibiotics (53%). A report of positive enterovirus RT-PCR had only low impact on management because it took 6 days <sup>[2Andréoletti L., Blassel-Damman N., Dewilde A., Vallée L., Cremer R., Hober D. , et al. Comparison of use of cerebrospinal fluid, serum, and throat swab specimens in diagnosis of enteroviral acute neurological infection by a rapid RNA detection PCR assay. J Clin Microbiol 1998 ; 36 : 589-591

Cliquez ici pour aller à la section Références-9]Peigue-Lafeuille H., Croquez N., Laurichesse H., Clavelou P., Aumaître O.J., Schmidt , et al. Enterovirus meningitis in adults in 1999-2000 and evaluation of clinical management. J Med Virol 2002 ; 67 : 47-53 [crossref]

Cliquez ici pour aller à la section Références</sup> to obtain the results (versus 3 days in children during the same period). These findings were communicated to all hospital physicians concerned and as a result, the number of RT-PCR in adults increased significantly during 2001. Again, enteroviral meningitis was diagnosed in adults despite a much lower incidence of the illness in 2001 compared to 2000. Thus this pathology should not be underestimated in adults. Considerable medical expenditure might be avoided (cumulative numbers of 172 days in hospital and 82 days of antibiotics in this study), if rapid and accurate diagnostic techniques were available.