Immune responses decline with age, as assessed by the increasing role of infections in elderly subjects. This decline is, however, very progressive, and usually only clear-cut after 80 years of age. Major difficulties have been encountered to delineate the cellular basis of this immunodeficiency, which is subtle and inconsistent, at the origin of contradictory reports. This is, however, an important challenge in view of the possible therapeutic perspectives of immunotherapy of aged subjects.

Les réponses immunitaires déclinent avec l'âge, comme le montre le rôle croissant des infections chez les sujets âgés. Ce déclin est, pourtant, très progressif, et généralement seulement clairement affirmé après 80 ans. Des difficultés majeures ont été rencontrées pour définir la base cellulaire de cette déficience immunitaire, qui, subtile et irrégulière, est à l'origine de comptes rendus contradictoires. Il s'agit pourtant d'un défi important pour de possibles perspectives thérapeutiques en immunothérapie des sujets âgés.