La première rencontre entre deux individus commence par une brève inspection du visage de l'autre. La rencontre entre un psychiatre et son futur patient n'échappe pas à cette règle ; c'est un temps essentiel du diagnostic inférentiel, décrit par A. Tatossian. Le visage comprend des structures horizontales et verticales, médianes et latérales, fixes ou mobiles. On peut essentiellement opposer les structures mobiles et, par là même, authentiquement porteuses d'un échange muet, et celles qui sont fixes et dont la signifiance est de nature mythique et traduit les préjugés d'un groupe social. Cette pseudo-correspondance entre traits du visage et traits du caractère est encore renforcée par l'impact de l'image véhiculée par les médias. En fait, c'est la bouche, d'une part, et l'ensemble oculo-péri-oculaire, d'autre part, qui sont porteurs d'un message instantané et fugace.

The first meeting between two human beings (including one between a psychiatrist and his patient) starts with a quick glance directed towards the other person's face. The face can be divided in various structures, i.e. median and lateral, mobile and fixed, horizontal and vertical. Only the mobile ones (that is the mouth and the oculo-peri-ocular system) can provide valuable information concerning their bearer. The fixed ones and, namely, the nose, are not valid indicators. Actually, indicative value of the shape of nose is largely determined by social prejudices. This kind of belief can be harmful as it leads to racial discrimination. Besides, it is presently growing, due to the impact of stereotyped images through the media.