Ningún tocolítico se asocia a una disminución de la mortalidad y la morbilidad neonatales en relación con el placebo. Los betamiméticos reducen los partos entre 48 horas y 7 días, pero se asocian a efectos adversos maternos en ocasiones graves (edema agudo de pulmón [EAP]), infartos, fallecimiento), lo que justifica su no prescripción para la tocólisis. El atosiban, antagonista de la oxitocina, y el nifedipino, antagonista del calcio, presentan una eficacia equivalente para prolongar el embarazo más allá de 48 horas y más de 7 días, pero en caso de amenaza de parto prematuro sin ruptura prematura de membranas, el nifedipino reduce el riesgo de parto antes de las 37 semanas de amenorrea (SA) y se asocia a una prolongación mayor del embarazo, y además con un beneficio neonatal demostrado. Los efectos adversos cardiovasculares aumentan moderadamente con el nifedipino en comparación con el atosiban, pero las tasas de suspensión del tratamiento son similares. Otros fármacos no han demostrado eficacia en la prolongación del embarazo o en el pronóstico neonatal y no deben emplearse con objetivo tocolítico: los liberadores de óxido nítrico (NO), el sulfato de magnesio, la progesterona, el fluoroglucinol. Los datos relacionados con los antinflamatorios no esteroideos son contradictorios y requieren más estudios. Teniendo en cuenta su beneficio en la progresión del embarazo y su buena tolerabilidad materna, el atosiban y el nifedipino pueden emplearse de entrada con objetivo tocolítico, incluso para los embarazos múltiples. El nifedipino presenta la ventaja de administrarse por vía oral y su coste es bajo. Los betamiméticos, debido a sus efectos adversos maternos en ocasiones muy graves, no deben utilizarse. Un tratamiento de mantenimiento pasadas las primeras 48 horas resulta inútil, incluso peligroso. En caso de fracaso del tocolítico empleado de entrada, se puede cambiar de fármaco tocolítico sin asociarlos. Ningún estudio ha valorado el interés de una nueva tocólisis en una mujer que ya haya recibido una corticoterapia. En este caso, se debe plantear la tocólisis de forma individualizada cuando el beneficio esperado parezca importante, como, por ejemplo, para permitir una transferencia in utero.