In the History of Science, Alcide d'Orbigny has the distinctive characteristic to be placed, between Cuvier and Lamarck, who were the two masters of Natural Science for most of the 19th century. It is in this historical context that Alcide d'Orbigny lived. Of Cuvier, he remembered ideas on disasters and species fixedness without using the same evidence, for he was not a vertebrist. Of Lamarck, he rejected the ideas on life continuity and species transformation while using the research field opened by the Zoology and Invertebrate Palaeontology founder. Alcide d'Orbigny's originality was to use Lamarck's Invertebrate fossils as evidence of the ideas that Cuvier had based on Vertebrate fossils.

Dans l'histoire des sciences, Alcide d'Orbigny présente la particularité de se trouver entre les deux maîtres des sciences naturelles que furent, pour une grande partie du XIX^e siècle, Cuvier et Lamarck. C'est dans ce contexte historique que se situe Alcide d'Orbigny. De Cuvier il a retenu les idées sur les catastrophes et la fixité des espèces, sans employer les mêmes éléments de preuve, puisqu'il n'était pas vertébriste. De Lamarck, il a rejeté les idées sur la continuité de la vie et la transformation des espèces, tout en exploitant le champ de recherche ouvert par le fondateur de la zoologie et de la paléontologie des Invertébrés. L'originalité d'Alcide d'Orbigny a consisté à utiliser les Invertébrés fossiles de Lamarck comme preuves des idées que Cuvier avait fondées sur les fossiles de Vertébrés.