L’obésité, désormais plus prévalente que la malnutrition, touche près de 15 % de la population mondiale, et bien plus dans certaines régions. Même si l’environnement moderne explique cette épidémie d’obésité, elle survient préférentiellement chez des personnes génétiquement prédisposées puisque l’héritabilité de l’index de masse corporelle (IMC) est de 70 %. Les études génétiques ont identifié des obésités monogéniques liées à des mutations de gènes contrôlant l’appétit, et un fond polygénétique d’au moins 100 gènes pour l’obésité commune. Ces découvertes ont permis de mieux comprendre la physiopathologie de l’obésité et commencent à ouvrir quelques pistes vers une médecine personnalisée de l’obésité.

Obesity is currently more prevalent than malnutrition, affecting about 15 % of human adult population. At population level, the Westernized environment is responsible for the outstanding epidemics of obesity, but at individual level genetic factors explain most of the differences in body mass index (BMI). Indeed, obesity heritability is around 70 %. Genetic studies have identified a relatively prevalent monogenic component, due to mutations in genes controlling appetite and satiety. Genome-wide association studies (GWAS) have found more than 100 genes increasing the risk for obesity. Next-generation sequencing of obesity genes allows cost efficient molecular diagnosis as a first step towards precision obesity medicine.