La prévention des accidents coronariens est une priorité de la prévention cardiovasculaire car les décès d’origine coronaire représentent la moitié de la mortalité cardiovasculaire. En prévention primaire 20 %des accidents coronariens surviennent chez des sujets à haut risque trop souvent méconnus car asymptomatiques et apparemment sains. Ces sujets à haut risque peuvent être détectés par une stratégie d’évaluation du risque coronaire en deux phases. La première phase, qui devrait être obligatoire chez tout adulte après quarante-cinq ans, est basée sur le calcul individualisé et simple d’un score de risque intégrant plusieurs facteurs de risque (âge, sexe, pression artérielle, cholestérol sanguin, tabagisme). Ce score multifactoriel permet d’estimer la probabilité d’accident coronarien dans les dix ans à venir et d’établir le diagnostic de haut risque coronaire lorsque cette probabilité dépasse 20 %. La seconde, étape consiste à requalifier le risque des sujets dont le score de risque indique une probabilité d’accident coronarien à dix ans entre 10 et 20 %. Ces sujets qualifiés comme étant à risque intermédiaire (ou modéré) sont pour certains d’entre eux à haut risque et donc improprement classés par le score multifactoriel. Il faut donc les détecter par une requalification de leur risque basée sur l’imagerie de l’athérosclérose préclinique, carotidienne par ultrason ou coronaire par scanner sans injection. La présence d’athérosclérose à un degré suffisamment prononcé permet de considérer le sujet qui en est porteur comme étant à haut risque même si son score de risque se situe dans la catégorie de risque intermédiaire. La mise en oeuvre de cette stratégie de dépistage du haut risque coronaire doit être mieux promue si l’on veut maintenir et améliorer la régression de la mortalité coronaire, notamment chez les femmes et chez les sujets de plus de soixante-cinq ans.

Prevention of coronary heart disease is a priority for cardiovascular prevention, as coronary deaths account for half of all cardiovascular deaths. About 20 %of coronary events occur in high-risk but asymptomatic and apparently healthy subjects. Such patients can be identified by using a novel two-step strategy to evaluate the coronary risk. The first step is obligatory and is based on simple calculation of a multifactorial risk score derived from the Framingham study and integrating all traditional cardiovascular risk factors. The Framingham risk score can be used to estimate the 10-year probability of fatal and non-fatal coronary heart disease and to identify subjects at high coronary risk (probability greater than 20 %). The second step is optional and mainly concerns subjects with Framingham scores between 10 % and 20 % (intermediate risk). A substantial proportion of these subjects are incorrectly classified by the Framingham score and are in fact at high risk. Risk requalification is based mainly on non-invasive imaging of preclinical atherosclerosis in extracranial carotid arteries (ultrasound-assessed plaque) or in coronary arteries (no-contrast CT assessment of coronary calcium). This novel strategy for coronary risk evaluation could help to maintain and improve the ongoing regression of cardiovascular mortality, especially in women and elderly people.