Des études récentes suggèrent que l’ÉlectroStimulation NeuroMusculaire (ESNM) peut améliorer la fonction musculaire, la tolérance à l’effort, la dyspnée et la qualité de vie des patients atteints de BPCO. L’objectif de cette étude était de comparer l’efficacité d’un programme d’ESNM versus un programme d’entraînement sur cycloergomètre (ECE) dans le cadre d’un programme standardisé de réhabilitation respiratoire chez des patients atteints de BPCO sévère ou très sévère avec un index BODE ≥5.

Les patients atteints de BPCO stade 3 or 4 avec un index BODE ≥5 étaient inclus dans cette étude contrôlée, randomisée, en simple aveugle. Les patients ont été répartis de façon aléatoire dans les groupes suivants : NMES et ECE. Le programme commun aux deux groupes comprenait un protocole d’entraînement en endurance sur tapis de marche. Les critères de jugement étaient l’évaluation de l’évolution de la capacité à l’exercice ([lors du test de lever de chaise de 1min (critère de jugement principal) et durant le test de marche de 6min]), de la force et de l’endurance des quadriceps (avec un dynamomètre portable), de la dyspnée et de la qualité de vie entre j0 et j21. Le nombre de sujets nécessaires était 102.

Cent deux patients (âge : 65,2±7,6 ; VEMS : 30,18 %±8,19) ont été inclus dans cette étude. Il n’y a pas eu de différence significative dans l’évolution moyenne entre les groupes, excepté pour l’échelle de dyspnée mMRC, p<0,05. Dans chaque groupe l’évolution de tous les critères de jugement (test de lever de chaise de 1minute, test de marche de 6min, force des quadriceps, endurance des quadriceps, dyspnée et qualité de vie) était significative, p<0,05, à l’exception de l’évolution de la capacité inspiratoire. La différence du nombre de répétitions durant le test de lever de chaise de 1min a été : ESNM :+3,26±3,82 ; ECE : +2,62±4,11.

Les effets d’un programme de réhabilitation respiratoire comprenant de l’ESNM et un programme en endurance sur tapis de marche ne sont pas différents des effets d’un programme comprenant du réentraînement en endurance sur cycloergomètre et tapis de marche. Un programme d’ESNM durant un programme de réhabilitation peut être une alternative à un entraînement sur cycloergomètre pour les patients atteints de BPCO sévère et très sévère avec un index BODE ≥5.