Durant les 20 dernières années, l’infection par les virus hépatotropes a été identifiée comme un problème majeur de santé publique, responsable de la majorité des hépatopathies chroniques et du carcinome hépatocellulaire. Les principaux virus hépatotropes sont les virus de l’hépatite A (VHA), B (VHB), C (VHC), D (VHD), E (VHE) et enfin G (VHG). Alors que tous ces virus sont susceptibles d’induire des hépatites aiguës, allant de formes minimes ou asymptomatiques à des formes fulminantes, seule la persistance du virus de l’hépatite B, C et du virus défectif delta associé au B peuvent donner lieu à des lésions d’hépatite chronique. Le rôle de l’analyse histologique des biopsies hépatiques consiste essentiellement à évaluer les conséquences délétères de l’infection virale chronique.

In the last decades, viral hepatitis has emerged from obscurity as a disease, to being recognised as a major public health problem worldwide, responsible of chronic liver disease and hepatocellular carcinoma. Five different hepatitis viruses (hepatitis A to E virus) cause liver disease in humans. All five cause acute hepatitis, while hepatitis B, C, D viruses can lead to a persistent infection and chronic hepatitis. The role of histological analysis of liver biopsies consists of evaluating deleterious consequences of persistent viral infection.