Primordial germ cells (PGCs) have been studied since the 19^th century with several different methods. The earliest works were based on the morphological criteria of these cells associated or not with a particular staining. Different markers have been proposed in immunohistochemistry among which we can quote the Stage-specific embryonic antigene-1 (SSEA-1), the embryonic mouse antigen-1 (EMA-1) or the heat shock protein 90. Unfortunately, none of them are germline specific. The VASA protein is considered as one of the most reliable marker for PGCs by some authors with its expression being considered to limited to the germ cells. However, other studies have reported its expression in somatic cells. Here, we described the expression of the heat shock protein, HSP90, and the VASA protein in the early chick embryo.

Embryos from stages Hamburger-Hamilton (HH) 19, 21 and 28 were collected. Embryos were dissected and fixed in Serra's medium. Sections were placed on slides for PAS staining and for double immunohistochemistry with HSP90 and VASA.

VASA and HSP90 expression have been observed in germ cells but as well in other cell lineages with a spatio-temporal gradient in respect to the characteristics of development of each organ. The conclusion is that VASA expression is not limited to the germ line in chick embryo.

Les cellules germinales primordiales (CGPs) sont étudiées depuis le 19^e siècle grâce à différentes méthodes. Les travaux les plus anciens se basaient sur les caractéristiques morphologiques de ces cellules, associées ou non à une coloration particulière. Différents marqueurs ont été proposés en immunohistochimie, parmi lesquels le Stage-specific embryonic antigene-1 (SSEA-1), l’embryonic mouse antigen-1 (EMA-1) ou la protéine de choc thermique HSP90. Malheureusement, aucun d’entre eux n’est spécifique à la lignée germinale. La protéine VASA est considérée actuellement comme le marqueur le plus fiable par certains auteurs, son expression étant considérée comme limitée aux cellules germinales. Toutefois, d’autres études ont rapporté son expression dans les cellules somatiques. Dans la présente étude, nous décrivons l’expression des protéines VASA et HSP90 chez le jeune embryon de poulet.

Des embryons de stades Hamburger-Hamilton (HH) 19, 21 et 28 ont été collectés, disséqués et fixés dans le milieu de Serra. Les coupes ont été colorées au PAS et ont fait l’objet d’un double immunomarquage HSP90 et VASA.

L’expression de VASA et HSP90 a pu être observée dans les CGPs mais aussi dans les cellules somatiques avec un gradient spatio-temporel en accord avec les caractéristiques de développement de chaque organe. La conclusion est que l’expression de VASA n’est pas limitée à la lignée germinale chez l’embryon de poulet.