Les usages du cannabis, en médecine et dans les traditions populaires, sont divers et anciens, ils ont été freinés depuis un siècle par la prohibition. Nous assistons depuis une trentaine d’années à un renouveau des pratiques sociales – production, distribution, usages – liées au cannabis. La découverte du système endocannabinoïde introduit un élément nouveau en faveur de l’utilisation médicale de cette plante. Les indications des cannabinoïdes en psychiatrie sont potentiellement nombreuses et demandent à être discutées. Il en va de même pour les mécanismes à l’œuvre qui restent à identifier, notamment via les états modifiés de la conscience, ceci afin d’analyser leur effet thérapeutique.

The uses of cannabis in medicine and folk traditions are numerous, diverse and ancient. Their development has been inhibited by prohibition. We have been witnessing the last thirty years a number of very important transformations related to cannabis production, distribution and use. The recent discovery of the endocannabinoid system introduces new therapeutic perspectives supporting medical use of cannabis and derivative products. In the field of psychiatry there are a number of indications that need to be discussed concerning the mechanisms of their therapeutic effects. The interest of intoxication (e.g. altered states of consciousness or states of nonordinary reality) as a therapeutic tool is a central issue to be analyzed.