Cette étude a pour but de dresser un état des lieux des réalités de terrain vécues par les assistants sociaux (AS) de CPAS lors d’accompagnements de personnes présentant des troubles de santé mentale.

Notre démarche exploratoire s’élabore sous la forme d’une approche mixte : l’analyse qualitative des données recueillies lors de trois focus groups (selon la méthode thématique [Braun et Clarke, 2006] avec le logiciel N-Vivo) a servi à la réalisation de deux auto-questionnaires diffusés auprès de CPAS de la région de Wallonie. Ensuite, une triangulation des données qualitatives et quantitatives permet de confronter les résultats entre eux et de développer des hypothèses.

Quatre-vingt-trois participants ont pris part à l’étude. Les FG ont été menés auprès de 29 AS et les questionnaires ont été auto-administrés auprès de 49 AS.

L’analyse qualitative a révélé douze thèmes principaux, organisés en trois axes thématiques : encore plus d’investissement, faire face et l’attaque de l’identité professionnelle. L’analyse quantitative a permis de comparer les opinions des assistants sociaux aux données précédentes.

L’accompagnement de personnes présentant des troubles de santé mentale par les AS des CPAS engendre des modifications dans le quotidien professionnel des AS ; sensation d’impuissance, de solitude, et de non reconnaissance de la part des autres acteurs. Il est nécessaire de redéfinir les rôles et les fonctions de ces professionnels de l’aide sociale, au sein de l’institution et des premières lignes de soins de santé mentale.