Las dificultades de adquisición del lenguaje oral son un motivo frecuente de consulta en pediatría. La identificación y el tratamiento precoces de un trastorno grave y persistente son fundamentales, debido al impacto sobre el desarrollo del niño al nivel cognitivo, escolar, social y psicoafectivo, pero también a las repercusiones en la edad adulta. Las recomendaciones actuales son una identificación y una detección precoz a partir de los 18 meses. La identificación suele realizarla el entorno familiar y/o escolar, así como el médico de atención primaria. Diversas pruebas permiten al médico detectar un trastorno del lenguaje oral para evaluar su gravedad en lo que respecta a la expresión y la comprensión, y orientar a continuación hacia un tratamiento logopédico precoz y adecuado. Un proceso diagnóstico es indispensable para precisar el carácter adquirido secundario o del desarrollo del trastorno. Requiere un conocimiento de las etapas normales del desarrollo del lenguaje oral y de la clasificación de los trastornos. Los trastornos son raros en pediatría. Los trastornos secundarios y del desarrollo son los más frecuentes. Este proceso tiene una finalidad etiológica, pero también terapéutica, pues el tratamiento y la evolución son diferentes dependiendo de la etiología, de si el trastorno depende o no del desarrollo, de su gravedad y de la presencia o no de comorbilidades. Requiere una evaluación global del niño que permita precisar sus competencias no verbales, intelectuales e instrumentales, sus facultades de comunicación y su desarrollo psicoafectivo. Permite realizar una prescripción informada y no sistemática, en particular de una valoración logopédica, para un tratamiento adecuado.