Lors du SRAS de 2002–2003, le pneumomédiastin spontané (PMS) était une complication fréquente (12 % des cas). Cette revue systématique concerne les PMS au cours de la maladie COVID-19.

Une recherche sur Medline a été réalisée avec les mots-clés : COVID-19 (ou coronavirus 2019, ou SARS-CoV-2) et pneumo-médiastinum (ou mediastinal emphysema), avec les limite Title/Abstract. Parmi les 25 publications identifiées, 11 ont été retenues après exclusion des doublons et des articles rapportant des pneumo-médiastins secondaires.

Les études retenues correspondent à 18 patients. Treize patients (72 %) présentaient un PMS isolé et 5 autres (28 %), un PMS avec pneumothorax associé. Un emphysème sous-cutané était noté chez 9 patients (50 %). Parmi les 5 patients ayant un PMS avec pneumothorax associé, 2 présentaient un hydropneumothorax et un autre un pneumorachis associé. Chez tous les patients, le PMS était associé aux images habituelles du COVID-19 (opacités interstitielles en verre dépoli associée le plus souvent à des opacités alvéolaires). Chez 6 patients (33 %), le PMS était survenu avant la mise en place d’une ventilation assistée, soulignant l’importance de la tomodensitométrie (TDM) thoracique précoce. Les 12 autres patients n’avaient jamais été intubés ni ventilés. La majorité des patients étaient des hommes (77 %), âgés en moyenne de 55 ans (23 à 84 ans). Des antécédents pulmonaires étaient notés chez 25,7 % des patients : asthme (n=2), emphysème pulmonaire (n=1), syndrome d’apnées obstructives du sommeil (n=2). Un sujet contact d’un cas de COVID-19, asymptomatique, avait un PMS isolé découvert à la TDM thoracique. Un syndrome de détresse respiratoire aigu était présent chez 4 patients (22 %). Une ventilation non invasive était mise en place chez 20 % des patients (n=3/15) et une intubation pour ventilation mécanique chez 27 % d’entre eux (n=4/15). L’évolution était favorable chez 12 patients (70,6 %) mais 5 patients sont décédés (29,4 %) : 33,3 % de ceux qui présentaient un PMS isolé et 40 % avec un PMS et pneumothorax associé.

Le PMS est une complication rare au cours du COVID-19 qui peut être ignorée en l’absence d’une TDM thoracique précoce et aggraver rapidement l’état respiratoire. La TDM thoracique doit donc rechercher systématiquement un PMS chez un patient hospitalisé pour COVID-19.