I cancri dell'ipofaringe insorgono, il più delle volte, tra i 50 e i 70 anni, con, ancora, una grande preponderanza maschile. La loro incidenza è in costante calo nei paesi sviluppati dall'inizio degli anni 2000. Si tratta, il più delle volte, di carcinomi epidermoidi legata all'intossicazione alcoltabagica. Il bilancio di questi cancri richiede una minuziosa competenza clinica, indagini endoscopiche ed esami di diagnostica per immagini, il cui obiettivo principale è definire le estensioni e, quindi, lo stadio del tumore. Deve, inoltre, fare il punto sullo stato nutrizionale e sulle comorbilità del paziente, che determinano in gran parte le successive possibilità terapeutiche. In casi ben selezionati, l'exeresi del tumore può essere eseguita per via transorale (chirurgia assistita da robot o endoscopica con laser CO₂). I rari pazienti con un tumore in stadio iniziale possono essere sottoposti a una chirurgia o a una radioterapia esclusiva. Tuttavia, la maggior parte dei tumori dell'ipofaringe è diagnosticata a uno stadio localmente avanzato e richiederà trattamenti combinati. Quando lo stato generale del paziente lo consente, è, generalmente, proposto un protocollo di conservazione laringea. Questo comprende o una chemioterapia di induzione seguita da una radioterapia nei pazienti che rispondono alla chemioterapia o una radiochemioterapia concomitante fin dall'inizio. La faringolaringectomia totale resta, tuttavia, il trattamento standard per i tumori di stadio T4a che lisano le cartilagini laringee e in situazione di salvataggio in caso di recidiva locale dopo trattamento conservativo. Nonostante alcuni recenti progressi, la prognosi di questi cancri rimane, oggi, particolarmente infausta, in particolare a causa della frequenza delle metastasi linfonodali e viscerali.