Los virus de la hepatitis A (VHA) y E (VHE) se transmiten por vía orofecal y son las causas más frecuentes de hepatitis aguda infecciosa en el mundo. Son virus de ácido ribonucleico (ARN), pertenecientes a los grupos de los picornavirus y Herpesviridae, respectivamente. La infección viral E es una zoonosis con una transmisión a partir de un reservorio animal (doméstico y salvaje), pero se han descrito casos de transmisión por transfusiones de hemoderivados lábiles. La seroprevalencia del VHA está estrechamente asociada a los indicadores socioeconómicos. En los países industrializados, una parte muy importante de la población no está inmunizada y en ellos existe un verdadero riesgo epidémico, con una morbilidad y una mortalidad que aumentan con la edad. Los síntomas de la hepatitis A son inconstantes, como la hepatitis ictérica, que puede causar una insuficiencia hepática sobre todo en ciertas poblaciones vulnerables (hepatopatía crónica o inmunodepresión). La infección por el VHE es principalmente oligosintomática, pero puede ser grave por razones hepáticas o extrahepáticas, tanto en las personas inmunocompetentes como en los pacientes inmunodeprimidos que también tienen un riesgo de infección crónica, con su riesgo de hepatitis crónica rápidamente evolutiva hacia la cirrosis y sus complicaciones. Por tanto, se debe plantear un tratamiento con ribavirina de forma individualizada, que permite la eliminación del virus en el 80% de los casos. El diagnóstico de la hepatitis A o E aguda se basa en la presencia de anticuerpos IgM séricos dirigidos contra el VHA o el VHE, que se sustituyen a continuación por IgG neutralizantes, que ofrecen una protección de por vida contra una reinfección sintomática. La búsqueda del ARN viral mediante reacción en cadena de la polimerasa-transcriptasa inversa (RT-PCR) confirma el diagnóstico de infección y puede ser la única prueba eficaz en los pacientes inmunodeprimidos. La hepatitis A es una enfermedad evitable con la vacunación. Las vacunas inactivadas ofrecen una protección de por vida con total inocuidad.