La mortalité après chirurgie viscérale a diminué grâce aux progrès des techniques chirurgicales et de l’anesthésie-réanimation. Elle reste néanmoins d’actualité et peut survenir dans près de 5–10 % des cas après chirurgie majeure. Cependant, le rapport « mortalité après complication postopératoire/total des complications » peut varier selon les hôpitaux du fait de l’échec de sauvetage (« failure to rescue ») au moment de la complication. Les facteurs de mortalité après une complication sont multiples : ils sont liés aux patients, à sa pathologie mais surtout à la précocité du diagnostic de la complication, aux aspects organisationnels de la prise en charge tels que le volume d’activité de l’hôpital (privé ou public) qui correspond à la centralisation de la prise en charge initiale ou au concept de centre de recours en cas de complication, à l’esprit d’équipe, à la communication entre les soignants, et à la prise en charge de la complication elle-même. Plusieurs évolutions organisationnelles sont aussi à envisager du fait du développement des hospitalisations courtes comme la chirurgie ambulatoire et la réhabilitation améliorée après chirurgie. Le monitorage à distance et l’apport de l’intelligence artificielle doivent aussi être évalués dans ce contexte. La réduction de la mortalité après chirurgie viscérale repose donc sur plusieurs approches : la prévention des complications potentiellement létales, la toute aussi importante réduction de l’échec de sauvetage, et la poursuite de la gestion des risques au-delà d’hospitalisations de plus en plus courtes.

Mortality after visceral surgery has decreased owing to progress in surgical techniques, anesthesiology and intensive care. Mortality occurs in 5–10% of patients after major surgery and remains a topic of interest. However, the ratio of mortality after postoperative complications in relation to overall complications varies between hospitals because of failure to rescue at the time of the complication. There are multiple factors that lead to complication-related mortality: they are patient-related, disease-related, but are related, above all, to the timeliness of diagnosis of the complication, the organizational aspects of management in private or public hospitals, hospital volume that corresponds to the centralization of initial management or to the concept of referral center in case of complications, to the team spirit, to communication between the health care providers and to the management of the complication itself. Several organizational advances are to be considered such as the development of shorter hospitalizations and notably ambulatory surgery, as well as enhanced rehabilitation after surgery. Remote monitoring and the contribution of artificial intelligence must also be evaluated in this context. The reduction of mortality after visceral surgery rests on several tactics: prevention of potentially lethal complications, the all-important reduction of failure to rescue, and risk management before during and after hospitalizations that are increasingly shorter.