Las fotodermatosis incluyen todas las enfermedades en las que interviene el sol. Entre ellas, se distinguen las fotosensibilizaciones, dermatosis desencadenadas por el sol debido a la presencia anormal en la piel de un cromóforo claramente identificable, en contraste con las lucitis idiopáticas, en las que, en el estado actual de los conocimientos, no se identifica la molécula que hace que la piel sea fotosensible. Los fotosensibilizantes identificados pueden ser de origen endógeno, por acumulación de metabolitos fotoactivos debido a una deficiencia enzimática genética (fotosensibilización endógena o metabólica), o por aporte exógeno a la piel debido a la aplicación tópica (cosméticos, plantas, medicamentos tópicos) o por vía oral o sistémica (medicamentos orales o parenterales) (fotosensibilizaciones exógenas). La fotosensibilización exógena se manifiesta por una reacción inflamatoria aguda (fototoxicidad) de expresión clínica muy variada o por un tipo particular de hipersensibilidad retardada (fotoalergia), más monomorfa, a modo de eccema limitado a las partes descubiertas, con un potencial evolutivo más grave. Su espectro de acción se sitúa principalmente en el rango UVA (ultravioleta A). Los agentes fotosensibilizantes de contacto más frecuentemente incriminados son los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), con un lugar especial para el ketoprofeno, los antialérgicos tópicos, los filtros solares, sobre todo las benzofenonas, las plantas ricas en psoralenos y los perfumes. Los medicamentos sistémicos con la evidencia más consistente de imputabilidad potencial son la amiodarona, la clorpromazina, la doxiciclina, la hidroclorotiazida, el ácido nalidíxico, el naproxeno, el piroxicam, el vemurafenib y el voriconazol, a los que se suman, entre las nuevas moléculas, el vandetanib, el vemurafenib y la pirfenidona. Ante un cuadro clínico de fotodermatosis, la primera hipótesis que se evoca es la de una fotosensibilización exógena, y la búsqueda de un agente fotosensibilizante debe ser muy minuciosa. Las pruebas de fotoparche pueden confirmar la fotoalergia y el agente causante; sin embargo, su rentabilidad es escasa en la fotosensibilización medicamentosa sistémica. El tratamiento es esencialmente preventivo: evitar la exposición al sol y a un agente fotosensibilizante en la piel.